Historia de la Iglesia

Reverendo Cauley

A principios de la década de 1940, el Padre Cauley, párroco de la Iglesia de San Columba en Dothan, viajó a Ozark para celebrar la misa dominical en la Casa Comunitaria. De los 200 católicos que asistían a misa, la mayoría eran militares del cercano Fuerte Rucker. Después de la guerra, la presencia militar disminuyó y el Padre Cauley compró una pequeña casa en Ozark donde celebró la misa con siete matrimonios: cinco locales y dos de Enterprise. En 1954, Fort Rucker fue reactivado y el número de católicos en la zona aumentó. La misa se trasladó de nuevo a la Casa Comunitaria.

Reverendo Williams Jones

El padre William Jones, párroco de San Columba en aquel entonces, creía que la construcción de una iglesia en Ozark era imperativa. Se había recaudado algo de dinero en años anteriores, pero la cantidad distaba mucho de ser suficiente para cubrir los gastos de la propiedad y la iglesia. El padre Jones inició una campaña de recaudación de fondos y pidió a cada miembro de una familia trabajadora que contribuyera $1.00 extra por semana al fondo de construcción durante un año. El padre Jones escribió en una carta: «Mi tarea y mis obligaciones como párroco no son fáciles. Una de las más difíciles es pedir limosna. Parece ser una parte necesaria para continuar la obra de Dios». El padre Jones compró el terreno en la avenida Camilla por $2,100 en 1956. Gracias a generosas donaciones y $10,000 adicionales de la Sociedad de Extensión Católica, se inició la construcción en marzo de 1957. La iglesia fue terminada y dedicada como Iglesia Católica de San Juan el domingo 20 de abril de 1958 por el Reverendísimo Thomas J. Toolen, arzobispo de Mobile. Pronto se hizo evidente la necesidad de un salón parroquial para impartir clases de religión y reuniones parroquiales. El salón parroquial se construyó en 1960 con un costo de $18,000.

Reverendo Patrick Maher

El 14 de noviembre de 1963, Ozark se convirtió en parroquia y el Padre Patrick Maher fue el primer párroco residente. La parroquia atendía a los habitantes de los condados de Dale, Coffee y Geneva. El Padre Maher vivió en el salón parroquial durante varios años hasta que se construyó una rectoría en 1967, cuando la parroquia obtuvo un préstamo de $40,000 para construir la estructura. En 1968, se formó una parroquia en Enterprise (Alabama) para atender a los habitantes de los condados de Coffee y Geneva. El Padre Maher se convirtió en párroco de Enterprise, y el Padre Peter Cunningham lo sucedió en Ozark.

Reverendo Peter Cunningham

El padre Cunningham sirvió en San Juan durante cuatro años.

Reverendo Barry Desmond

El P. Barry Desmond reemplazó al P. Cunningham en 1972. Durante su mandato, la deuda de la rectoría se pagó íntegramente. Debido a una enfermedad, el P. Michael Kelly le sucedió en el cargo en diciembre de 1980.

Reverendo Michael Kelly

El Padre Kelly comenzó la restauración del santuario en marzo de 1982, la cual se completó para la celebración de la Pascua de ese año. El santuario se terminó en mármol y la estatua del Cristo Resucitado se exhibió en la pared trasera. Posteriormente, se alfombró toda la iglesia y se reemplazaron las puertas principales. Los planes para un edificio educativo de ladrillo comenzaron en septiembre de 1984. La construcción comenzó en abril de 1985 y se completó en agosto de ese año con un costo de $70,000. Se recibió una subvención de $30,000 de la Sociedad de Extensión Católica, la cual se reembolsó en su totalidad en 1990. El Edificio de Educación Religiosa se inauguró el 18 de agosto de 1985. Las clases de educación religiosa los domingos por la mañana comenzaron ese mismo septiembre, con alumnos desde preescolar hasta 12.º grado.

Reverendo David I. McGuinness

El P. David McGuinness sucedió al P. Kelly en 1987. El P. McGuinness implementó el RICA (Rito de Iniciación Cristiana para Adultos) y reorganizó el programa de educación para adultos. Durante su mandato, el P. McGuinness se encargó de la liquidación total de la hipoteca.

Reverendo Brendan J. Keller

El Padre Brendan Keller asumió el cargo de párroco en junio de 1995 y sirvió durante los siguientes cuatro años. Supervisó la instalación de los vitrales de la iglesia y la remodelación del salón parroquial.

Reverendo Charles J. McCabe

El padre McCabe fue párroco de 1999 a 2006. Desempeñó un papel decisivo en la implementación del programa Generaciones de Fe. También supervisó la remodelación de la rectoría, la pintura de la iglesia, la sustitución del letrero y la construcción del almacén (bajo la dirección del Club de Hombres).

Reverendo Paul O. Egbe

El P. Paul Egbe, de Nigeria, fue nombrado párroco de la Iglesia Católica de San Juan en junio de 2006. Supervisó la sustitución de la alfombra y los cojines de los bancos, así como el reclutamiento de voluntarios para completar la Gruta en el jardín de la rectoría. El P. Egbe celebraba semanalmente las devociones a la Divina Misericordia, así como las novenas y celebraciones del Domingo de la Divina Misericordia.

Reverendo Fred Boni

El padre Fred Boni asumió como párroco de la Iglesia Católica de San Juan el 29 de junio de 2012. Ha sido fundamental en la supervisión de las reparaciones generales de la iglesia y sus terrenos, incluyendo la sustitución del techo del salón parroquial, el establecimiento de un plan parroquial a largo plazo con la ayuda del Consejo Pastoral y el Comité de Planificación Estratégica, y el inicio de Alpha como un medio para evangelizar dentro de la parroquia y la comunidad.

Padre Babu Jesuraj

El P. Babu Jesuraj asumió el cargo de párroco de la Iglesia Católica de San Juan el 28 de junio de 2020. Además de lidiar con las interrupciones causadas por la COVID-19, el P. Babu lideró la parroquia en la Campaña Generaciones de Fe y supervisó las muy necesarias renovaciones de la rectoría. Apoyando la actividad de los Consejos Parroquial y Financiero, el P. Babu se esforzó por involucrar a los feligreses en los eventos y actividades de la parroquia.

Padre Chris Boutin

El padre Chris Boutin se convirtió en pastor en septiembre de 2021. Además de servir como nuestro pastor, pastorea la Iglesia Católica St. Martin en Troy, Alabama y se desempeña como ministro del campus de la Universidad de Troy.